La RT-PCR para SARS-CoV-2 es una prueba molecular altamente precisa y sensible que detecta el material genético del virus que causa la COVID-19. Considerada el "estándar de oro" para el diagnóstico, esta prueba amplifica el ARN viral presente en muestras tomadas generalmente de hisopados nasofaríngeos u orofaríngeos, aunque también puede utilizarse saliva o esputo. Es útil para detectar la infección en sus primeras etapas, incluso en personas asintomáticas, y juega un papel clave en la vigilancia epidemiológica, el diagnóstico temprano y el control de la propagación del virus. Además, se utiliza para confirmar la recuperación o el fin de la fase infecciosa en personas que han estado en cuarentena. La RT-PCR es esencial tanto para el diagnóstico como para la prevención y el manejo de la pandemia.