El virus de la inmunodeficiencia humana (HIV) es el causante del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Después de la seroconversión las personas infectadas entran en una fase asintomática que se puede extender por algunos años. Este periodo asintomático se caracteriza por una viremia plasmática persistente en determinados momentos dependiendo la genética del paciente y por una perdida gradual de linfocitos CD4. La cuantificación de la viremia plasmática para el VIH ha demostrado que una carga viral elevada está relacionada con una progresión clínica más rápida de la enfermedad. Mientras que una reducción en la carga viral en plasma asociada a tratamientos con antirretrovirales, han demostrado que reduce significativamente el riesgo de progresión clínica, evitando el desarrollo del SIDA, infecciones oportunistas y la muerte. Por esta razón es importante el monitoreo de la carga viral de las personas infectadas, con el fin de tener un control clínico del efecto del tratamiento antirretroviral, así como reducir el riesgo de resistencia a los fármacos. La carga viral para VIH-1 es una prueba de ácidos nucleicos cuantitativa, que permite la detección y cuantificación de ARN del VIH-1 en plasma conservado en EDTA de pacientes infectados. Se utilizan dos sondas que detectan y cuantifican, sin discriminar, los subtipos de los grupos M, N y O. En este proceso se utiliza la técnica de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en tiempo real, que permite la amplificación y detección del virus. Mientras que la cuantificación de la carga viral se la realiza mediante un estándar de cuantificación (RNA QS).