El CA 19-9 es un antígeno tumoral presente en pacientes con blastomas en el tracto gastrointestinal o páncreas. Es el marcador más específico en carcinoma de páncreas, su determinación también es de utilidad en el monitoreo terapéutico de los carcinomas de estómago, en forma simultánea con otros marcadores como antígeno carcinoembrionario (CEA) y CA-72-4, que presentan niveles elevados cuatro a seis meses antes de la manifestación clínica recurrente. En carcinomas de hígado y colorrectal, sus valores aumentan antes de las recidivas. En la mayoría de los casos, el tumor primario se localiza en el ovario o apéndice, aunque también se ha descrito en relación con tumores de otras localizaciones; los niveles elevados de CEA y en menor medida de CA 19-9 son marcadores del pseudomixoma peritoneal, entidad clínica rara, caracterizada por la ocupación de la cavidad peritoneal por contenido mucinoso y ascitis que envuelve la superficie peritoneal y el omento. Concentraciones altas simultáneas de CA 19-9, CA 15-3 y CA 125 en el líquido peritoneal están asociados en la fisiopatología de la endometriosis. Niveles elevados son de alta sensibilidad en el carcinoma pancreático (70-80%), carcinoma gástrico (50-60%), 60% en cáncer hepatobiliar, 30% en cáncer colorrectal y con menor frecuencia en los carcinomas de próstata, pulmón y glándula mamaria. Niveles ligeramente elevados están asociados con colecistitis, pancreatitis y alteraciones del tracto digestivo.