La albúmina es una proteína formada en el hígado, sus funciones primordiales son el transporte de diferentes elementos y moléculas en el torrente sanguíneo y el mantenimiento de la presión oncótica intravascular. Niveles reducidos (hipoalbuminemia) están asociados con pérdidas frecuentes por hemorragias, catabolismo excesivo, albuminuria persistente, paracentesis (eliminación de líquidos corporales por derrame), síntesis defectuosa o analbuminemia congénita, desnutrición o carencia de aminoácidos en la dieta, síndrome de mala absorción, obstrucción intestinal, enfermedad hepática (cirrosis, hepatitis crónica activa, degeneración hepática y amiloidosis hepática), fiebre reumática, síndrome nefrótico, caquexia, y enfermedades sistémicas como infecciones graves, carcinomas, pancreatitis y colagenopatías. Niveles elevados (hiperalbuminemia) apoyan el diagnóstico de mieloma múltiple, necrosis celular por obstrucción tisular, hepatitis viral y enfermedad febril aguda.